Bumblefoot (pododermatite ulcerativa) é uma condição dolorosa em ratos que causa úlceras na planta dos pés dos animais. Não é contagioso para humanos, mas pode ser fatal para roedores se não for tratado. Bumblefoot é relativamente fácil de prevenir; basicamente, tudo o que o proprietário precisa fazer é manter a gaiola de um rato de estimação limpa e seca.
Definição
Esta condição geralmente se desenvolve quando uma ferida no corpo do animal é infectada com Staphylococcus aureus ou E. coli, muitas vezes devido às condições não higiênicas no recinto do animal. A infecção leva à inflamação crônica e abscessos, e o nome "bumblefoot" se refere às lesões vermelhas ou "tropeços" que se desenvolvem nas patas que fazem o animal mancar.
Geralmente ocorre em ratos obesos ou com predisposição genética para a doença. Coelhos, pássaros e outros roedores também são suscetíveis ao bumblefoot, mas em coelhos, é mais comumente referido como "jarretes doloridos". O bumblefoot também é um grande problema em galinhas mantidas em cativeiro, especialmente aquelas mantidas em grande número em pequenos recintos.
Sintomas
Bumblefoot começa como pequenas saliências avermelhadas que se parecem um pouco com calosidades. Essas saliências podem eventualmente se tornar muito grandes e podem sangrar intermitentemente e formar crostas. Mancar, lamber os pés excessivamente, pegadas com sangue ou um rato relutante em andar ou escalar muito pode indicar que o animal desenvolveu pé-de-mangá. Pode ser difícil localizar o bumblefoot no início, pois as lesões aparecem pela primeira vez nas solas dos pés do animal.
Causas
Há muita discordância sobre quais gaiolas ou condições da gaiola podem contribuir para o bumblefoot. Trauma causado por superfícies irregulares da gaiola ou materiais de cama com textura grosseira podem desempenhar um papel, e os resíduos deixados na gaiola do animal também podem ser um fator. Os roedores podem passar bumblefoot uns para os outros, especialmente se forem mantidos no mesmo recinto.
Animais obesos, ratos incluídos, parecem ter maior probabilidade de desenvolver o pé-de-mangá. Isso pode ser devido à distribuição desigual do peso ou pressão excessiva nos pés e nas pernas quando o animal caminha. Isso é especialmente verdadeiro em ratos mais velhos, que naturalmente andam mais devagar.
O uso de gaiolas com piso de arame, incluindo prateleiras de arame ou varandas, foi sugerido como uma possível causa de bumblefoot. Pisos de gaiolas de arame devem ser evitados, mas muitas gaiolas de ratos decentes têm níveis superiores feitos de tela de arame. No entanto, mesmo os ratos mantidos em pisos sólidos podem ter pés agitados, com uma teoria sugerindo que a exposição à urina acumulada em pisos sólidos (especialmente de plástico) pode contribuir para o problema.
Seja qual for a causa específica, o bumblefoot é quase exclusivamente uma doença de animais mantidos em cativeiro, portanto, manter os recintos limpos e livres de irritantes é crucial.
Tratamento
Se você notar que seu rato de estimação tem um corte no corpo ou nas patas, limpe imediatamente a área afetada e limpe e desinfete seu compartimento. Ao primeiro sinal de bumblefoot, consulte seu veterinário. Uma combinação de tratamento com antibióticos orais junto com limpeza tópica e tratamento das feridas (conforme orientação do seu veterinário) é geralmente o primeiro curso de tratamento.
Para lesões de bumblefoot que não respondem a este tratamento básico, o tratamento cirúrgico pode ser necessário, mas isso apresenta riscos significativos e sucesso limitado. A detecção e o tratamento precoces são vitais para os melhores resultados, mas mesmo assim, alguns casos podem não responder bem. A amputação de dedos e pés mal infectados às vezes é necessária em casos graves de bumblefoot.
Você deve procurar um veterinário familiarizado com o tratamento de roedores, caso ainda não o tenha feito. Ele pode realizar testes de cultura e sensibilidade em seu animal de estimação, para determinar quais bactérias podem ter causado a infecção em primeiro lugar. Essa é a melhor maneira de determinar qual antibiótico será mais eficaz no tratamento do caso de bumblefoot em seu rato.
Prevenção
Se a doença não for tratada, a infecção pode se espalhar para outros tecidos do corpo do animal e causar uma morte lenta e dolorosa. Quanto mais cedo o bumblefoot for identificado e tratado, melhor, mas idealmente, você deve tomar medidas para evitar que o seu animal contraia o bumblefoot.
Embora os fatores que levam ao bumblefoot nem sempre estejam presentes em todos os casos, a prevenção de traumas ou escoriações nos pés e a manutenção da gaiola e da cama meticulosamente limpos e secos são os pilares da prevenção (isso vale para outras infecções, bem como para o bumblefoot).
Os donos de ratos devem considerar cobrir o chão de arame no cercado de seus animais com uma superfície sólida, como madeira, vinil, acrílico, lona plástica bordada, cobertores Vellux ou toalhas. Superfícies mais planas parecem causar menos estresse nos pés dos ratos e provavelmente resultarão em menos abrasões que podem ser infectadas com a bactéria causadora do bumblefoot.
Remova a roupa de cama suja o mais rápido possível e troque-a com freqüência. Usar uma caixa de areia em sua gaiola de rato pode ajudar a manter a cama limpa por mais tempo (embora possa haver uma certa curva de aprendizado envolvida; ratos e camundongos não vão para as caixas de areia tão prontamente quanto os gatos). Além de andar mais devagar, conforme mencionado acima, os ratos mais velhos também podem andar mais chatos, portanto, certifique-se de fornecer lençóis e superfícies macios para os ratos mais velhos ou fracos.
Evite que seus ratos fiquem acima do peso fornecendo uma dieta saudável e muitas oportunidades de exercícios. As dietas dos ratos devem consistir em blocos ou pastilhas e, para evitar o excesso de peso, tente limitar as guloseimas (embora o suplemento ocasional seja bom).
Verifique regularmente os pés dos ratos para ver se há escoriações, traumas ou sinais precoces de pés-de-manga. Isso permitirá que você detecte e trate quaisquer feridas precocemente, evitando os dolorosos abcessos e inchaços associados ao bumblefoot. Também pode alertá-lo sobre problemas em potencial na gaiola de seus ratos ou com a roupa de cama que pode ser corrigida para ajudar a prevenir mais problemas no futuro.
